長寿祝いの基本知識

「長寿祝い」は賀寿とも言い、古くは中国から伝わりました。
人生を積み重ね長寿に至った事を喜び、身内で祝いを催します。

本来は数え年で行いましたが、最近は満年齢で祝うことも多くなってきたようです。また、６１歳（満６０歳）を迎えた還暦を盛大に祝ったものですが、現代では、平均寿命が延びたこともあり、７０歳の古稀に重きを置くようになっております。

長寿のお祝いの由来は・・・？

賀寿とは長寿のお祝いのことです。
その名称にはそれぞれ意味が込められています。

●還暦●

満６０歳の「還暦」では、６０年で一回りした干支が６１年目で自分の干支に戻るため、赤ちゃんに戻ると言う意味や、赤い色に魔除けの力があるということから、あかちゃんにちなんだ品物（赤いちゃんちゃんこ）を贈る習わしがあります。現在では、赤色のセーターなどがプレゼントに用いられますが、男性には赤にこだわらなくてもよいでしょう。

しかし平均寿命が延びた現代では、６０歳・７０歳ではまだ現役で活躍している人も多いので、老人扱いするのは失礼になることも考えられます。あくまで本人の意向を尊重したうえで、家族が集まって誕生日を少し盛大に祝ってあげる程度にしておくほうがいいのかもしれません。

お祝いには親戚や親しい友人が集まって酒宴を開き、記念の贈り物をしたり、本人が内祝いを配ります。記念の贈り物は赤いちゃんちゃんこにちなんで、カシミヤなどの上質の赤いベストやセーターを贈ることも多いようです。女性であれば赤い財布やスカーフなどの小物でも良いようです。

その後の古希、喜寿といったお祝いもそれぞれの年齢に合った身の回り品が喜ばれます。

●古希●

数えで７０歳の古希、数えで７７歳の喜寿くらいになると、長寿と呼ぶにふさわしい年齢になるので、家族や親戚、友人などが集まってお祝いの会を開いてあげることが多くなります。

仕事をリタイアし、のんびりとした余生を歩み始める人生の節目として、身内で集まり盛大にお祝いします。誕生日か敬老の日、またはその前後などで、集まる人が都合のいい日を選んで、自宅やレストランなどで祝宴を催すのが一般的です。

贈り物には、「無病息災」を意味する紫色の品物を贈ります。また、古希以降のお祝いの催しは、当人の健康を配慮することが必要です。

パーティーに招かれたら、１万～３万円程度で本人の趣味や好みに合わせた品を選んでおくるようにします。皆でお金を出し合って、金額の大きな品物や旅行をプレゼントするのも、喜ばれるかと思います。

■長寿祝いの名称・由来

長寿祝いのお返し

長寿のお祝いについては、必ずしもお返しは必要ありませんが、元気で長生きしたことを周囲の人たちに分ける気持ちで、祝宴の後に簡単な記念品などを配るのが一般的です。

名入りの花瓶や風呂敷やふくさ、湯のみ茶碗などの茶器、喜寿の「喜」や米寿の「米」を染め抜いたふろしきやふくさなどのほか、本人の気持ちをこめた品を一律に贈れば、よい記念になるでしょう。

本人というよりも、家族が気を配って用意してあげると良いでしょう。